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第二千二百三十章 找到失踪之人(第1页)

顺着这个思路,南茉取出了她整理了大半的黄石乡户籍册子。

大概一炷香时间后,她惊喜道:“找到了!”

“杨家在村尾,再远一些,便只有一户姓‘李’的人家,李家原本只有两个女儿,可就在杨晨失踪的那一年,又收留了一个十八岁的孤女。”

陈亮还是没反应过来:“杨晨是男子,李家收留的是女子,这没什么干系吧。”

“有的。”

南茉细细解释:“首先,时间对得上;其次,我昨日听村里的老人说,前些年湟水泛滥,从西边逃难来不少人,村尾的杨家和李家是一起来的,那他们很有可能一早就认识,而杨晨要照顾家里,自然也不可能走得太远;再者,李家也是绝户,但有六十岁以下的男丁,缴纳一半的赋税,杨晨便不能以男子身份去李家,那么就只能扮成女子。”

陈亮紧皱眉头:“一个十九岁的大小伙,扮一个女子,村人哪能看不出来?”

南茉想了下:“杨、李二家本就跟村里其他人家住得远,平日走动也不多,杨晨平日若不出门,也不会有人注意。”

“那他去田里呢?收拾庄稼可是体力活,男子光个膀子是寻常事,这哪能瞒得住?”

南茉笑了笑:“兴许这事附近的乡人都知道,但一起帮忙瞒着呢?”

陈亮张了张嘴,说不出话来。

“我虽然只来了几日,但也瞧得出黄石乡民风淳朴。母亲病重,子女为母亲‘祭桥’;栓子爹娘拉我和余夫子认亲,保佑孩子平安健康;还有这里每一位请我喝水、吃饭的阿婆、阿爷……几位提及杨家的老人家,都说杨家不容易、杨家人很可怜。”

“世上没有不透风的墙,更何况乡里乡亲的。可若是看破不说破,这事便也没了。”

余、周、陈三人一时都沉默了下来。

南茉却深吸一口气,指着远处在树影里露出一角的小院:“那里应该便是李家,我有没有猜对,看一看便知。”

*

事情的进展比预想的顺利。

四人到李家时,一个年轻男子穿着短褂,就在院子里劈柴。

没有刻意藏躲,但见有人来,转身就进了屋。

真相正如南茉和余成岁猜测的那般,李家收留的孤女,就是杨家失踪的儿子杨晨。

不过,也有些没料到的内情。

比如,杨晨的父亲杨建桥的死是意外,但也不全是意外。

“通桥”因年久失修,中间掉了几块石板,乡长便号召富户一起捐了些钱,组织壮丁去加固,杨建桥也是其中一人。

修桥时出了意外,杨建桥为了救乡民,不慎落水而亡。

杨建桥死后,家中两老先后病倒,本就不宽裕的家中雪上加霜。

所以,杨晨才谋划了自己失踪、躲避赋税之事。